118th Episode 『迎え入れる瞬間（とき）【The moment to welcome】』

「こっちの方は、ほぼ、準備は終わりましたよ」

「あら、Renさん、そしたらグラスや食器類をカウンターに出すお手伝いして下さるかしら」

「もちろんですよ、オーナー」

嬉しそうにカウンターの中へ入りオーナーの横でおしゃべりに夢中になっている

「Shintaro君もお掛けなさいよ、ちょっと休憩したら」

「はい、もう少ししたらNanaを迎えに行かないと」

「あら、もうそんな時間ですの？」

ドアベルが鳴り、Romiさんが戻って来た

「わぁ、素敵な飾り付けね、賑やかでいいわ」

「Romiさん、ゆっくり休めなくてごめんなさいね」

「全然、大丈夫、お料理の方はどう？盛り付けとかなら手伝えるよ」

「じゃ、ToyoさんとFujiさんがキッチンにいるので、そちらへお願い出来るかしら」

「ねぇ、オーナー、奥の冷蔵庫の方に可愛い箱が入ってるけど？」

「あっ、Fujiさん、そのままにしておいて下さいな」

「可愛い箱？それってもしかしてケーキ？」

「ふふ、Shintaroさんのアイデアでね、用意して下すったんですの」

「へぇ～、ねぇ、見ていい？」

「私も見たい！見たい！ちょっとだけならいいでしょう？」

「Nanaが来てからのお楽しみなんですけどね、ちょっとだけですよ」

Fujiさん、Toyoさん、Romiさんが綺麗な箱を持って来てカウンターに置くと、MiyuさんとHaruさんが子供の様に騒ぎ出し、他の人々も何の騒ぎかと集まって来た

「わぁ、すご～い、綺麗なケーキ、Cake.jpね！」

「あら、ご存じですの？Haruさん」

「ひどいなぁ、それを私に聞く？オーナー」

「Cake.jpは有名よ？日本で一番のオンラインケーキ販売サイトなんだから」

※写真のケーキもCake.jpのページにリンクしています

「これは失礼しました、MiyuさんもHaruさんも食のプロでいらしたわね、ふふっ、Takaさん、Souさんはご存じ？」

「知ってますよ、可愛いのや、綺麗なの、面白い個性的なの、ケーキに限らずスイーツのオールマイティですね」

Takaさん、Souさんが大きく頷く

「本当にいい時代だねぇ、どこに居てもこんな素敵なケーキが手に入るんだから」

「そうですよねぇ、Katsuさん、私達の時代はねぇ」ToyoさんとFujiさんが言葉を忘れて眺めている

「Shintaroさんのアイデアでしょう？それなら間違いないですよ、ねぇ、皆さん？」

「Renさん、そんなに持ち上げないで下さいよ」

「いや、このケーキ選んだのShintaroさんでしょう？センス良いよ、Nanaちゃんにぴったりだもの、さすがShintaroさんだわ」

「もう、Romiさんまで」

一頻り、ケーキを囲んで盛り上がる所にドアベルが鳴り、続々と常連のお客様が到着

「Nanaちゃんがアメリカへ行ったら寂しくてのぅ、泣いてしまいそうじゃよ」

毎日、Nanaの顔を見に来るのが日課のKonさん

「今日の音楽は任せてね、何でもリクエストにお答えするわよ」ピアニストのAmiさん

「KinakoとMonakaが付いて来そうになって困ったよ」いつもワンちゃん達のお散歩でいらっしゃるHiroさん

「ツアーから帰って来たばかりなんだよ、スケジュールが空いてて良かった」プロゴルファーのEisukeさん

「私も非番で助かったよ、Nanaちゃんは娘みたいなものだからね」大通りの救急病院のドクター、Shigeさん

カフェの壁時計が時刻を告げている、まだ予定のお客様は全員揃ってはいないが、そろそろNanaを迎えに出る時間

「皆さん、Nanaは１０分程度で来ますので、それまで少し休んでいて下さいな」

「じゃ、お料理とか飲み物とか最終チェックしておくわね」

「Romiさん、ありがとう」

「Shintaroさん、Nanaのお迎え、お願いしますね」

「はい、では、行ってきます」

日が短くなり暮れ始めた空、窓から見えるShintaroさんの車が駐車場を出て行った

「車が到着したら、電気を消すので皆さん、用意は良いですか、せ～ので一斉にですよ」

Renさんが段取りを確認している、ワクワクとその瞬間を待つ顔は、皆、優しさに溢れているのでした