月明かり、しかも満月の夜
物陰からこっそり様子を伺っていた人物がいた
「兄上、何やら面白そうなお話しじゃありませんか」
「これは、これは、若様の弟君ではありませんか」
「先ほどからお話しは聞かせて頂きましたが、どうやって手に入れたのですか」
「あ、いや、それは、そなたには関係なかろう」
「しかし、どうやって返したら良いものでしょう」
「こっそり戻すのは難しそうですね、拾ったとか言って家臣に渡したらどうでしょう」
「私に妙案がございます、どうでしょう、賊の奇襲を装って、盗まれた事にするのはどうでしょう？」
「おぉ、それは妙案ですね、しかし、賊は誰がやるのです？」
「まぁ、私にお任せ下さい、その方面に顔が利くものを知っております」
「若様、早く手放した方がよろしいですよ」
「そうですよ、王様に知られたりでもしたら大変な事になります」
「使えないものは持っていても仕方ないか」
「そうですよ、それに、王様だって使った事などないのでしょう？」
「失ったとしても問題はないのでは？」
友は口々に関わりを絶つ様、説得するので、しぶしぶ渡す事になった
「兄上、お任せ下さい、賊の仕業となれば、兄上に及ぶ事はありませんよ」
弟君は鏡を懐にしまうと去っていった
遊び人で、町のごろつきなどを取りまとめている頭と付き合いのある弟君は、度々、問題を起こしているのが気掛かりであったが、王様以外が使えないものであるのなら、さして大事になる事はないであろうと考えたのであった
（ふふっ、兄上も大胆な事をなさったものだ、これが兄上と一緒におばあ様から聞いた鏡か、この鏡は陽の光ではない、月明かり、しかも満月の夜なのだ、兄上はお忘れになったか、そして、今日は満月、試さない理由はないであろう？何て面白い事だ）
弟君は町の賭場へと消えて行った
その日の晩、宮殿の空が赤く染まり、立ち上る煙と、騒然とする現場を目の当たりにする事となる
以降、若様と友の間には一切、この話題について話すものはなかった
目覚めると空には大きな月が見降ろしている
「まさか、そんな事とはね、腹立たしい」
「あの若様と弟君は先の王様の系列ですわね、王子様ですわ」
「そうね、先の王様は側室を何人も迎えられていたから、庶子の王子様も結構いたわね」
「若様はあまり話しを聞いた事がありませんわ、でも、あの弟君の評判は色々と良くないものでしたわね」
「NanaはJinさんが若様だとわかっていたの？」
「いえ、ただ、どこかあの時の人と同じ匂いがしたんです、だから、確かめたかった」
「そう、それで、一緒に出掛けたら何かわかるかもしれないって思ったのね」
「なぜ、そこで言ってくれなかったの？危険な事はわかっていただろう？」
「ごめんなさい、確信が無かったし、それに」
「ねぇ、もう、そろそろ戻った方がいいんじゃない？」
「そうですわね、一旦、カフェへ戻りましょうか」
竜巻の様な渦の中で、月明かりが小さくなって行くのを虚ろに見ていたNanaは、さっき言いかけた言葉をのみこんでいった
「あ～だるいわ」
「体が重いですわね、今日はちょっと長かったからかしら」
「ねね、コーヒー淹れてくれない？だめ？」
「そうですわね、ちょっと気分を変えましょう、すぐ淹れますわね」
「ちょっとほろ苦いコーヒー、お願い」
何となくぼんやりしているNanaをShintaroさんが心配そうに見ている
「大丈夫？」
「うん、ちょっと疲れたけど、でも、大丈夫」
甘く深い香りが広がって、心地よい空間が戻って来るとうっとりしてひと口
「あ～美味しいわ、このコーヒー、ワインみたいじゃない」
「さ、Shintaroさん、Nanaもお飲みなさいな、どうぞ」
「これを飲んだら、今日は取り敢えず解散ってことにしよ、疲れたわ」
「そうですね、ゆっくり休んで下さい、Nanaは送って行きますから」
「そうね、Shintaroさん、お願いしますね」
帰りの車の中でもぼ～っとしているNana
何か引っかかるものを感じるShintaroさんの横を街の景色は流れていったのでした
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